Az élelmiszervizsgálat kifejezés egy gyűjtőfogalom, amely rendkívül szerteágazó tevékenységek összességét foglalja magába. E tevékenységek közös jellemzője, hogy objektív vizsgálatok alapján kívánják jellemezni az élelmiszereket (ide értve a nyersanyagokat, a gyártásközi termékeket és késztermékeket is), azok tulajdonságait, meghatározni bizonyos összetevők anyagi minőségét és/vagy egyes kiválasztott alkotórészek jelenlétét, mennyiségét.

Tágabb értelemben ide sorolható a csomagolóanyagok, illetve a csomagolás, valamint megfelelő jelölés vizsgálata is.
A számos élelmiszervizsgálati lehetőség közötti eligazodást segíti a vizsgálatok típusok szerinti besorolása. Ezek alapján megkülönböztetünk: